刀盘呈圆形或椭圆形 苗刀
苗刀是中华民族的宝贵文化遗产，是闻名中外的传统刀技。苗刀，亦称单刀或长刀，其形状苗条、刀身修长，全长5尺（其中刀身长3尺8寸，刀柄长1尺2寸）。刀盘呈圆形或椭圆形。苗刀不同于其他花刀，它主要以双手握刀，每招每势朴实、严谨，以身催刀，刀随身转，逢进必跟，逢跟必进，进退连环，动作剽悍雄健，势如破竹。它善于连续进攻，攻中有防。明朝程宗猷所说：“其用法，左右跳跃，奇诈诡秘，人莫能测，故长技每每败于刀。”为了与一般单刀相区分，后逐渐称其为苗刀。苗刀之源，最早可追溯到我国汉代，距今已有两千多年的历史。从秦末到西汉初年，由于大量成建制骑兵出现，剑之击法在骑兵中已成劣势，于是，厚脊单刃的环柄长刀（即苗刀的雏形）在西汉时期应运而生，并逐渐取代长剑而登上战争舞台。历史上苗刀有势、有法，而无名称。明朝戚继光将军著成《辛酉刀法》。明朝程宗猷为使苗刀便于流传，他取其名、取其势著成《单刀法选》、《单刀法图说》。清初，吴殳又对苗刀进行了一番研究和整理，他以左右撩刀为基础，吸收“渔阳老人”剑法之要，编写成了《单刀十八势》和《单刀图说》。清代河北沧州桑园镇谢晋汾得此刀，谢传南北闻名的常胜将军刘玉春等人，刘于民国初期又传沧州郭长生等人。郭长生深得苗刀、通臂拳、劈挂拳的真传，在原来苗刀一路（老架）的基础上，集前人之精华，创编了二路（新架）苗刀。1991年，郭长生（郭燕子）之子郭瑞祥应邀访问日本时，表演了苗刀，受到日本剑道高手的高度评价。郭瑞祥先生广收弟子，传播苗刀。其亲传弟子马俊祥也依仗此刀，曾应邀到香港、澳门、新加坡等地交流表演，并多次在国际国内武术比赛中获得金牌。
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