游场枪与白蜡杆，白蜡杆是当今练习传统武术圈子里都知道的一种木材
白蜡杆是当今练习传统武术圈子里都知道的一种木材，人们通常会用白蜡杆来做棍或者枪杆。但是，也有一种声音，认为白蜡杆是不适宜做枪杆用的，其原因就是白蜡杆偏软。尤其是受到被誉为枪法宝典的《手臂录》中所记载的影响，其文中有言：“枪材以徽州牛筋木为上,剑脊木次之,红棱劲而直,且易碎,白蜡软,棍材也。”关于这个争论，已经很久，但这并不妨碍民间武师们对白蜡杆的喜爱。难道这些有传承的武师们都错了？关于这个问题，我思考了好久，终于有了点思路，写下来，大家一起探讨。冷兵器时代，大枪一直被誉为兵中之王。其战场地位非常高。即便民间习武之人，对于枪，以及枪术也是非常尊崇的。比如谚语有云：年拳月棍日日枪。或者说，月棍年刀一辈子枪。关于枪，大体可以分为两类：一个是骑兵枪；一个是步兵枪。这两种都可以归为战阵枪的范围。战阵枪之外，还有一种叫做游场枪。
于战阵枪来说，做枪的选材，基本都是以硬木为主。如同《手臂录》中记载的牛筋木、剑脊木等等。尤其是骑枪，因为战马的冲刺速度，必要枪身能够承载更大的强度。骑兵持枪冲击，也不会跟电影电视剧里演的一样，双手持枪，大战几百合。骑兵基本上都是右手持枪中后部，用腋下夹住枪杆，左手带缰绳，附身直冲。看下图前数第三个的姿势，大致就是这个意思。在后期武术演练中，比如我们的棍法，也有此类似动作，名之为：花子抱杆。
步兵枪有更为长的沙家竿子，是用竹子做的，长达六七米。也有硬木的三四米长的长枪，如果懂得白蜡杆木性的都知道，三四米的长度前头再装上枪头，这枪身很容易打弯，要控制准确度就变得比较困难。而且，要对付敌方的盾牌和铠甲，很显然也不如硬木枪。而《手臂录》的作者吴殳先生，他的老师就是有名的枪术大家石敬岩。石敬岩最终是战死在沙场上的。很显然，其传承的枪术中，有很多是考虑战场因素的。这一点，到是与西方的马其顿方阵一致。他们列队出击，长矛4米多长。而长矛用材，基本多以硬木为主，比如橡木。
在这个长度来说，要想白蜡杆不打弯，就一定会很粗很重，这显然是不现实的。而硬木就可以避免这个问题。如同现在武术圈里练大枪用的白蜡杆，一旦大枪长度够来，弯曲很难避免。说到这里，好像冷兵之王跟白蜡杆好像没什么关系呢？这就要往下说了。
在战场枪之外，还有一种叫做游场枪。是作为教技之用。不需要列队，不需要战阵。属于步战中的单打独斗。双方你来我往，游走于较场之中。这种枪术，技法比较细腻，灵活多变，活动空间也大。在这个特殊情况下，如果使用三四米的大枪，虽然有长度上的优势，但也很容易被近身。一旦被突防，则其长度的劣势也会出现，那就是变化不及。我想，但凡习练过枪术的朋友应该都能理解这一点。因此，游场枪不会象战阵枪一般长度。武术谚语说：七尺枪八尺棍，大枪一丈零八寸。我的理解，游场枪的长度，大致在七八尺之间。按现在长度来说，两米一到两米五之间。懂得传统器械的朋友应该能理解到，这个长度是既可以当枪用，也可以当棍用的。这其中把位的变化，枪头，枪尾的变化就多了很多。既有长度优势，同事兼备变化优势。而一旦超过这个长度，则会影响到变化，尤其是翻折等棍法动作。说到这，有一个成语，叫做夹枪带棒。就是既可以是枪，也可以是棍棒。这就是游场枪的特征。而吴殳《手臂录》记载：白蜡软，棍材也。在这里就没问题了。本来就有棍的内容。而因为枪身短，所以，即便加上枪头，也多不会造成枪身打弯的问题。所以说，白蜡杆作为游场枪，完全是可行的。关于游场枪的长度，现存记录最好的的证明就是乾隆皇帝的虎枪营。他们使用的枪叫“阿虎枪”，其长度合现在尺寸是249厘米。
白蜡杆因为质软，所以并不合适作为战场枪来使用。但是也恰恰因为质软，所以是很好的棍材。而游场枪，因为其灵活多变，则枪棍必要协调来用。（这也是为什么目前流传的很多枪术套路中存在大量棍法的缘故）。
而目前，很多民间武术家，也在用白蜡杆练习大枪用。个人觉得，练习练习就好了，这跟真正的战场枪，已经偏离了。而如果不超过两米五，那么白蜡杆夹枪带棒还是不错的。
伯烨
记于丙申年冬至夜
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